La Sainte Barbe ou barbara

et la tradition du blé germé

le 4 décembre

Sainte Barbe a vécu au IIIe siècle. Son père furieux de voir sa conversion, la fit enfermer dans une tour, la traina devant les tribunaux et la décapita de ses propres mains. En signe de vengeance céleste, la foudre, tomba sur lui. Depuis le Moyen Age, on attribue à Sainte Barbe, le pouvoir de protéger de la mort violente.

Sainte Barbe est patronne de tous ceux que le métier expose à la mort subite, au feu et aux travaux souterrains : artificiers, armuriers, pompiers, fondeurs, charpentiers et maçons, mineurs.

De par son nom, elle est aussi patronne des brossiers, vergetiers, chapeliers et de tous ceux qui s'occupent des poils.

Selon une ancienne tradition germanique le jour de la Sainte Barbe on coupe une branche de cerisier pour la mettre dans un vase.
Si les bourgeons éclosent le soir de Noël, on peut y voir un bon présage de fécondité et de chance en amour pour les jeunes filles.

La fête de la Sainte Barbe est associée à des rites de fécondité ou de divination.

Le 4 décembre, jour de la Sainte-Barbe, il est de tradition de planter, dans trois coupelles qui symbolisent la prospérité par l'obention d'une bonne moisson et représentent la sainte trinité, des grains de blé de la récolte précédente, réservés pour les semailles de la prochaine saison, afin de les faire germer. L'usage des lentilles et des pois-chiches est aussi admis. La coutume populaire y appose l'adage « Quand lou blad vèn bèn, tout vèn bèn ! » (quand le blé vient bien, tout va bien »

Blé bien germé, c'est la prospérité, la joie et le succès pour toute l'année à venir.

Cette tradition remonterait à l'époque romaine.

Ces coupelles font ensuite partie de la décoration de la table de Noël, au soir du 24 décembre, lors du Gros souper .La maîtresse de maison coupe les pointes du blé afin que les enfants les mettent dans la crèche où l'enfant jésus sera déposé à minuit. Le.

Le 25 décembre, on orne ces blés de rubans jaune et rouge.

Ce n'est que le 26 décembre que les coupelles seront installées dans la crèche sans
 les rubans, pour représenter les champs jusqu'à l'Épiphanie.

Les blés sont enfin plantés en pleine terre.

Cette tradition, qui remonte à l’époque de l’antiquité grecque et romaine, représente les prémices de la moisson sous forme de blé en herbe. La légende dit que si la germination se fait bien et si le blé est bien vert, la prochaine moisson sera abondante.

Dans le Var, on conservait également un peu de blé séché de la sainte Barbe, pour jeter quelques pincées dans la cheminée les jours d'orage en évoquant cette patronne en protection de la foudre.