DES ANES « CULOTTES »

 « HI-HAN ! HI-HAN !!!»

L’image de l'île de Ré, ce sont eux, les baudets du Poitou. Avec leurs grandes oreilles, leurs dread locks et leurs culottes à bretelles, ils sont les stars de Saint-Martin.

Une tradition Réthaise qui vient de loin

 Autrefois, l’âne était utilisé pour les travaux agricoles, le ramassage du varech sur les côtes, la récolte du sel, la principale ressource de l’ile  car, au XIXème siècle, la production annuelle était d’environ 30 000 tonnes. Les ânes firent leur apparition sur l’ile à cette époque, afin de transporter le sel d’un village à l’autre, l'âne faisait partie de la vie quotidienne des gens de l'Île de Ré. Si l'âne était ainsi culotté, ce n'était ni par coquetterie ou volonté de montrer sa position, ni par désir d'être original, mais par nécessité. Les marais salants sont le paradis des mouches et moustiques qui prennent grand plaisir à s'acharner sur les ânes.

La conduite des ânes était souvent le travail des Réthaises, elles avaient coutume d'habiller leur monture d'une culotte, taillée dans un tissu de récupération.

La tradition dit qu'un jour, une femme d'Ars a eu l'idée de prendre une ancienne chemise à son mari et d’y tailler des pantalons pour les ânes pour les protéger des piqûres de moustiques qui les agaçaient et ainsi, Monsieur André  Léau, maintenant son fils Régis qui lui succède, et bientôt le fils de ce dernier, eut l’idée de généraliser cette « mode indispensable et incontournable » du pantalon à bretelles.

C'est en 1988 qu'André Léau propose la première promenade à dos d'âne lors d'une kermesse au Bois-Plage. Les mamans d'élèves ont cousu les culottes, le succès est fulgurant et se perpétue maintenant. Alors, promenade à dos d’âne « culottés », ça vous dit ? « Hi-Han, hi-han !!! » 

Aujourd’hui, ces ânes en culotte sont un des éléments principaux du folklore de l’ile de Ré

Le lait d'ânesse

 Il est collecté des ânesses pour la fabrication de savons 100% Île de Ré.

Les ânons sont séparés de leur mère durant six heures afin de pouvoir récolter un peu plus d'un litre par ânesse et par jour. On commence à traire les ânesses lorsque le petit a deux mois, âge auquel il commence à manger par lui-même. La traite quotidienne s'effectue de façon manuelle, jusqu'au sevrage de l'ânon - entre huit et dix mois.

Les savons contiennent 8% de lait frais et sont fabriqués sur l'île par un artisan savonnier "Savonnerie de Ré" à Loix en Ré. 

 Le lait d’ânesse est composé de plusieurs vitamines (A, B, C, D, E), d’acides gras essentiels, d’oligo-éléments, de phospholipides et céramide. Il possède des propriétés uniques pour la peau des enfants et des adultes. Il permet de lutter contre le vieillissement cutané. Grâce à sa richesse en acides gras essentiels tels que les omégas 6,  il a le pouvoir de ralentir le vieillissement de la peau en la régénérant. Un atout pour retrouver une peau lisse et ferme.  Il possède également des propriétés hydratante et apaisante ; il est efficace sur les peaux à problème où il cumule des effets dépuratifs et reconstituants. Le savon au lait d’ânesse s’adapte à votre peau : il nourrit les peaux sèches et apaise les irritations.  

Autrefois, les « grandes dames » aimaient se prendre des bains de laits d’ânesse pour conserver une jolie peau.

Il en est ainsi encore aujourd’hui mais, on le dit moins ! 

 

Les produits dérivés

 Les Ânes en Culotte, c'est aussi une gamme de produits dérivé : les peluches, porte-clés, t-shirt...à l'image de l’Île de Ré!

Les Ânes

Un petit tour pour parler des ânes.

 L’âne domestique est connu dans le monde entier. C’est un bon animal de bât sur terrain escarpé. Il doit aussi sa popularité au fait qu’il refuse parfois d’avancer, avec ou sans fardeau. L’âne descend d’un cheval très ancien qui a été domestiqué il y a à peu près 5000 ans. Le mulet, très robuste, est issu d’un métissage entre un âne et une jument, le bardot, lui, est issu d’un métissage entre une ânesse et un cheval, tous deux sont stériles.

Âne est le nom vernaculaire généralement donné aux animaux mâles. La femelle porte le nom d'ânesse et le petit, d'ânon.

L’âne a été utilisé pour différentes fonctions. Bien que se soit un excellent animal de somme dans les régions retirées, l’âne est aussi un animal de spectacle talentueux. Certains disent que l’âne sauvage vivait dans les déserts d’Afrique du Nord. L’âne domestiqué fut ensuite transporté en Asie par les commerçants. On pense qu’il était l’ancêtre des ânes sauvages Asiatiques.

Morphologie:

Les caractéristiques des ânes sont notamment 

• leurs oreilles sont plus longues que celles des autres équidé
• leurs yeux sont plus dirigés vers l'avant que ceux des chevaux domestiques
• leur robe est généralement grise sauf sur le ventre, le museau et le contour des yeux qui sont blancs. Des races domestiques peuvent être à dominante noire, comme l'âne noir du Berry, ou brun, comme l'âne mulassier du Poitou, ou blanc, comme l'âne blanc d'Égypte. Les races grises ont aussi une croix noire qui se dessine sur leur dos, appelée « croix de saint André ». Les espèces sauvages présentent une robe allant du gris au brun-sable, voire brun-rouge chez le kiang ou âne sauvage du Tibet
• leur cri est le braiment (braire comme un âne) et est une sorte de « Hi-Han » assez strident et puissant absolument caractéristique
• les ânes peuvent vivre une quarantaine d'années

 L'âne dans la littérature et le cinéma

 L'âne Culotte d’Henri Bosco.
Résumé : Le printemps et l'été, rien ne distingue l'âne Culotte de tous les autres ânes. Mais l'hiver... L'hiver, il porte des pantalons! Et puis, d'où vient-il, cet âne mystérieux? Et où retourne-t-il après que le boulanger et l'épicier ont rempli ses couffins? Les anciens du village le savent, mais ils n'en parlent pas. C'est pourquoi Constantin, un jour, sans que nul ne le remarque, grimpe sur le dos de l'âne Culotte. Tout au bout du chemin, Monsieur Cyprien semble l'attendre. Monsieur Cyprien dont la flûte ensorcelle la nature et les animaux. Et ce n'est que le premier de tous les évènements étranges qui vont bouleverser la vie du jeune garçon.

Mémoires d'un âne de la Comtesse de Ségur
Préface des « Mémoires d'un Âne »: 
...Vous verrez, mon cher petit Maître, comment moi, pauvre âne et mes amis, ânons et ânesses, nous avons été et sommes injustement traités par les hommes…
Cadichon: Âne savant

 Bim, le petit âne de Jacques Prévert (adapté en film par Albert Lamorisse)
Résumé: C'est l'histoire d'un petit âne à qui on veut couper les oreilles car elles sont trop grandes.

 Peau d'âne de Charles Perrault (adapté en film par Jacques Demy)
Résumé: Un roi voit sa femme mourir en donnant la vie à leur enfant. Il lui promet de se marier qu'avec une femme plus belle qu'elle. Les années passent et il ne trouve pas femme plus belle. Seul sa fille dépasse de beauté sa défunte femme et veut donc l'épouser. La jeune fille ne voulant pas se marier avec son père fait appel à sa marraine la fée qui lui fait demander les robes au couleur du temps, de la lune et du soleil. Le père réussissant toujours à combler ses demandes, la jeune fille demande la peau de l'âne qui fournit le roi en or. Le père accède à sa requête et la jeune fille épouvantée, avec l'aide de sa marraine, s'enfuit avec la peau de l'âne pour éviter ce mariage. 

         

       L'âne dans les fables de Jean de La Fontaine   - L'âne et le chien    - Les deux chiens et l'âne mort    - Le lion, le singe et les deux ânes    - Le meunier, son fils et l'âne    - Les voleurs et l'âne    - L'âne chargé d'éponge et l'âne chargé de sel    - Le lion et l'âne chassant    - L'âne et le petit chien    - L'âne portant des reliques    - L'âne vêtu de la peau du lion    - Le Mulet se vantant de sa généalogie    - L'âne et ses maîtres    - Le vieillard et l'âne    - L'âne et ses maîtres    - Le cheval et l'âne   (Résumé de divers articles sur la culotte de l’âne)    

 

L’âne

J’aime l’âne si doux 
Marchant le long des houx.

Il prend garde aux abeilles 
Et bouge ses oreilles.

Il va près des fossés 
D’un petit pas cassé.

Il réfléchit toujours, 
Ses yeux sont de velours.

Il est l’âne si doux 
Marchant le long des houx.

Francis James